Sturgise mootorrattaralli on olnud mu bucket listis, kus osaleda juba pikka aega. Ma poleks osanud uneski näha, et mu esimene ralli on keset ülemaailmset pandeemiat. Fotoajakirjanikuna otsustasin pärast nädalavahetuse meediakajastuse nägemist ralli teise nädalavahetuse reisi ette võtta. Ilmusid teated, et sajad tuhanded jalgratturid laskusid Lõuna-Dakota linna Sturgise mootorrattaralli 80. aastapäevaks pärast seda, kui kõik teised suuremad festivalid Ameerikas olid pandeemiaprobleemide tõttu ära jäänud.
Iga-aastane palverännak meelitab ligi kõiki, alustades paadunud motoklubidest ja lõpetades professionaalsete ärimeeste ja naistega, kes tahavad lihtsalt igapäevaelust põgeneda, et rattaga sõita, suhelda ja elavat muusikat näha Lõuna-Dakota kaunites Black Hillsis ja Badlandsis. Sel aastal oli osavõtt veidi langenud, kuid aruannete kohaselt osales peaaegu 400 000 inimest, mis tõmbas kogu nädala suurtele etendustele palju rahvast.
Mitmed bändid, kes pidid algselt esinema, olid fännide ohutuse pärast oma esinemised ära jätnud, kuna maske ja sotsiaalset distantseerumist ralli ajal ei rakendatud. Rääkisin enne rallile lahkumist ansambli Stitched Up Heart solisti Mixi Demneriga ja sain teada, et bänd oli otsustanud oma esinemise Iron Horse Saloonis ära jätta, kuna mõnel meeskonnaliikmel on juba varem esinenud südamehaigused ja esines muresid fännid, kes plaanisid saates osaleda kogu oma perega. See tundus bändi ja meeskonna jaoks liiga suur risk. Koomik Andrew Dice Clay tõmbas ka Full Throttle Saloonis esinemise päeva välja.
Seotud video
Ma ei teadnud, mida sel aastal oodata, kui saabusin rallit fotodel kajastama, kuid mind kohtas enamasti rõõmsate inimeste ja vastutuleliku suhtumisega kõikjal, kuhu läksin. Lõuna-Dakotal puuduvad seadused kohustusliku näokatte või siseruumides rahvahulga suuruse piirangute kohta. Enamik baaritegevusi ja etendusi toimus ralli ajal vabas õhus või õues. Kindlasti paistsin ma rahva hulgast silma kaameraga ja ühena vähestest näomaski kandjatest linnas. Keegi, kellega ma terve nädalavahetuse jooksul rääkisin, ei eitanud viiruse olemasolu. Nad lihtsalt teatasid, et on valmis võtma riski, et kodust välja tulla ja iga-aastasel reisil oma sõpru näha.
1. päev – reede, 14. august 2020
Ma jõudsin San Franciscost Lõuna-Dakotas Rapid Citysse reede hommikul kell 11. Kella 12:45-ks Olin Sturgises oma hotelli sisse registreerinud ja suundusin Main Streetile, et alustada oma rallikogemust. See oli kõik, mida ootasin näha. Main Streeti poole kõndides nägin bikiinides tüdrukuid jalgratast pesemas ja jalgratastest pungil, kes pidutsesid klassikaliste rokihittide saatel. Main Street on keskelt ääristatud jalgrataste ja kohandatud loomingut imetlevate inimestega. Tänav muutub 10-päevase ralli ajal paljude hüpikaknapoodidega, mille tooted on suunatud osalejatele. Müüakse kõike alates kohandatud nugadest ja relvadest kuni ametliku Sturgise kaubani. Harley Davidsoni pood oli ääristatud jalgratastega ja rahvahulgaga, kes soovisid Sturgise kohandatud kaupade ralli ajal kauplust kogeda.
Minu esimene peatus oli mõnes pop-up tätoveeringustuudios, et näha tätoveeringuid sõitjatele, kes soovisid sündmust püsiva suveniiriga tähistada. Paljud kunstnikud olid loonud ralli jaoks kohandatud kujundused. Nägin poode külastades kõike alates Harley Davidsoni logo tätoveeringutest kuni keeruliste tiibadega rattaratasteni. Trumpi varustuse järele oli miitingul suur nõudlus. Nägin, et üritusel kanti ja müüdi rohkem Trumpi rõivaid kui Tulsas toimunud Trumpi miitingut kajastades. Bikers for Trump oli linnas ja andis inimestele hääletamiseks alla.
Tänaval liikudes peatusin Loud Americanis ja nägin elavaid ansambleid einestajate publikule esinemas. Astusin One Eyed Jacksi ja rääkisin paljude inimestega, kes istuvad baaris, nautisid baaris tantsijaid ja leidsid Jell-O kaadrite kaudu uusi sõpru. Iron Horse Saloon tundus olevat üks populaarsemaid sihtkohti, kuna rahvahulgad kogunesid vaatama, kuidas ratturid tünnivõistlusi korraldavad.
Kõndides ja tänavastseene pildistades sain teada, et te ei tohiks Hells Angelsi jalgrattureid tagant pildistada ja nende värve kuvada. Nagu kõik, kellega kokku puutusin, olid nad kõik üsna sõbralikud ja ütlesid mulle, et neid on lubatud pildistada eestpoolt, kuid vesti tagaosa on keelatud. Nägin ka silte, mis väitsid, et paljud baarid ei lubanud jalgratturitel vastasseisude vältimiseks oma värve sees kanda.
Hilisel pärastlõunal sõitsin välja Full Throttle Salooni. Kui olete enne kella 18.00. kattetasu maksma ei pea. Olin näinud ainult TruTV seriaalis, mis oli eetris kuni 2015. aastani, kõiki baari vigureid, kuid tahtsin seda kõike isiklikult näha. Pärast baari mahapõlemist 2015. aastal ehitas omanik Michael Ballard massiivse seadistusega ümber uude asukohta umbes 10 miili linnast väljas. Saabusin Missourist pärit laulja-laulukirjutaja Jesse Hammocki live-esinemisele. Tema segu bluusilisest rock-n-rollist pakkus salongis peomeeleolu nautivatele baarikülastajatele sobiva heliriba.
Õues baaris tehti tätoveeringuid ja toimus mootorrattaga kõrge traat, samal ajal kui fännid ootasid Trilogy esinemist väljas pealaval. Sisemise baari laval, Edeni lõunaosas Columbusest, Ohios, mängis, nii et ma peatusin väljasõidul mõne loo jaoks.
Ma liikusin tagasi kesklinna Iron Horse'i, et näha õhtuseid rokietendusi. Kui ma kohale jõudsin, mängis SAUL laval rahvarohkes majas. Olin väga üllatunud, kui kuulsin bändi esilauljat nende laulu Brother tutvustamas ja arutlemas, kuidas ta kaotas viimase pandeemia ajal oma venna H1N1-le. Pärast loo kuulmist oli šokeeriv näha neid praeguses olukorras esinemas. Hinder lõpetas õhtu Iron Horse'il oma hittide ettekandega suurele fännidele, kes ihkavad esimest korda mitme kuu jooksul rallil elavat muusikat näha.
Bände vaadates rääkisin mõne kontserdikülastajaga, kes ütlesid mulle, et nad ootasid, et Antifa avaldab oma kohalolekut miitingul, ja ennäe, mõned protestijad, kes nimetasid end Antifaks, ilmusid Main Streetile.
Pärast baaride sulgemist suundusin tagasi Full Throttle'i, et koos Jesse Hammocki ja Kemp’s Kropdustersiga tähtede all bluegrassi noppida. Grupi mandoliinimängija Cecil Tinnon rääkis mulle loo Rain kirjutades, et tema ema ütles talle, et ta nuttis ainult siis, kui sadas. Põnev lõpp minu 24-tunnisele päevale.
1. päeva fotogalerii:
2. päev – laupäev, 15. august 2020
Alustasin oma teist päeva Main Streetil kõndides, nähes, et kõik võtavad aega viimase hetke kaupade ja suveniiride ostmiseks. Laupäeva pärastlõunal saabus miitingule väike rühm meeleavaldajaid, keda politsei tabas jõuga ja ajas laiali ning rahvahulk mõnitas. Erinevad konservatiivsed meediaväljaanded teatasid, et Antifa oli tõepoolest miitingule saabunud.
Sõitsin tagasi Full Throttle'i juurde, et proovida Kemp’s Kropdustersi ja Jesse Hammocki täiskomplekte, enne kui suundun õhtul kuulsasse Buffalo Chipi. Jõudsin Buffalo Chipi juurde kella 20 paiku. just õigel ajal, et näha Miss Buffalo Chipi iludusvõistlust, kus võistlejad võistlesid võidu nimel. Kohaletulnud seadsid mootorrattad amfiteatri välilava ette ritta, et õhtust etendust näha. See tekitas mõningast sotsiaalset distantseerumist, kuna kontserdikülastajad istusid ratastel ja golfikärudel, et etendust lagedal väljal vaadata.
The Flaunt Girls esitas energilise komplekti, mis meelitas rahvahulka tulitegude, kõrgete juhtmetega trikkide ja tantsuga. Daamid julgustasid rahvast oma elu elama ja lõbutsema, kui nad oma komplekti lõpetasid.
Käisin õhtuks Buffalo Chipis, et kattaAustatud Horton Heat. Psühhobilly loomaarstid ei valmistanud pettumust, sest nad esitasid põneva komplekti. RHH läks varakult lavale, nii et sain ka tehaBone Thug-n-Harmony’s pealkiri on Iron Horse’i juures tee ääres.
Ma olin Bone Thugs-N-Harmony show'l väga rebenenud. Veteran-hip-hopi grupp korraldas suurepärase etenduse ja ma olen seda Clevelandi riietust armastanud aastakümneid, kuid see oli nädalavahetuse kõige tihedam rahvas baaris ja ma muutusin äärmiselt ärevaks. Rahvas oli iga minut sees ja armastas ning tundus, et ma olin ainuke, kes tundis end tihedalt pakitud ruumi tõttu ebamugavalt (vt pilti allpool). Kohalolijad lasid mul mööda ja lükkasid mind ette, et saaksin oma fotod kätte saada, ja mul oli tõesti hea meel esimest korda viie kuu jooksul kontserdipilte teha, kuid lõpuks jäin vaid mõne minuti enne väljasõitu. etendusest.
Tagasiteel hotelli peatusin, et teha fotosid karnevalisõitudest, kuna ratturid olid end kokku pakitud ja juba koduteele sõitmas.
Lahkusin lootes, et see massikogunemine Sturgises ei põhjusta COVID-19 puhangut, kuna osalejad reisivad tagasi oma kodudesse üle Ameerika Ühendriikide. Seda kokkuvõtet kirjutades andis Lõuna-Dakota tervishoiuministeerium teisipäeval (18. augustil) aga hoiatuse, et inimesel, kes veetis mitu tundi Sturgise peatänaval asuvas baaris, oli COVID-19 test positiivne. Üldiselt muutis sotsiaalse distantseerumise ja näokaitse puudumine mind külastuse ajal üsna ebamugavaks. Oleks tore teeselda, et seda kõike ei juhtu, ja meie elu edasi minna, kuid kahjuks on see viirus tõeline ega paista diskrimineerivat. Me kõik igatseme sõpradega kohtumist ja elavat muusikat ning loodan, et lähen ka tulevikus Sturgisesse ja naudime rallitegevust viirust kartmata.
2. päeva fotogalerii:
Kõik fotod tegi Amy Harris